熱っぽさは昨夜と変わらず。梅酒で舌を冷やしながら書いています。

　　オリックスの2位が決まりました。クライマックスシリーズ進出です。しかも１stステージを本拠地で戦えるアドバンテージも獲得しました。試合終了後、J－SPORTSの三木Pから「いやぁ、ほんまにしびれましたわ！オリックス、強くなったわ！」って電話がはいりました。イタ電ではありませんでした。さすがです。

　　大石監督のもと､チームがひとつになって掴んだ2位。優勝ではないけれど、長年Bクラスに低迷していたチームにとってクライマックス進出は第一の目標であったわけですから、大きな達成感はあるはずです。

　　29日の試合はオリックスにとって、苦しい試合でした。クライマックスマジックが点灯してからの戦い振りは、それ以前のものとは明らかに違って見えました。どこかが、いや、全てが硬いって感じで。8月から9月初めの勢いが感じられなくなりましたから・・・。

　　ただ、この日の試合で選手達が見せてくれた戦う姿勢に僕は心打たれました。グラウンドに立つ選手だけではなく、ベンチで出番を待ちながら、戦況を見つめる選手達が、心をひとつにして戦っていたからです。一球一球に集中し、声を出す。メンバー全てが、試合にのめりこんでいました。

　　決勝点は小瀬選手のスクイズ。バントするには一番難しいインハイのボールに向かっていってのスクイズでした。小瀬選手は、あたかも決勝ホームランを放ったヒーローのように、大きな喝采をもって、ベンチのメンバーに迎え入れられていました。さらに､その裏の守りでは、ベンチの選手全てがが身を乗り出しながら、大きな声をだしながら、試合に集中していました。

　　この姿を見たとき、オリックスが本当の意味で、ひとつのチームになり得たのだと僕は確信しました。あれから4シーズン。どこか暗い影を持つ合併球団というレッテルは、この日の勝利で完全に剥がされたといっていいのではないでしょうか？“こころひとつに”になれたのです。“One　Heart　Beat”は皮肉にも、シーズン序盤でチームを去った前の指揮官が残した言葉です・・・。

　　そして、10月1日。もうひとつ“ヤマ場”をオリックスは迎えます。清原選手の“男の花道”最終章です。試合終了後に行われる、"清原選手セレモニー”はさて、どんなものになるのでしょうか？

　　今日､僕は某所にて、セレモニーの冒頭で放映する"清原ビデオ”の制作に立ち会っていました。予め集めた素材映像を、僕が書いたコンテにそって映像を繋ぐという作業です。今日は、バックに使う音楽の選定も含めて、作業は佳境を迎えていました。下の写真はその編集作業の一場面です。



　　某所の某制作会社の一室です。一心不乱に編集業務にいそしんでいるのはスタッフの"松っちゃん”と"ケンチャン”の二人。映像編集にかけては熟練の彼等、ドームやスカイマークのビジョンオペレーターとしても活躍してくれています。ふたりとはもう随分、長い付き合いになります。

　　意外にも、超地味な編集作業から、どんなVTRが出来上がるか・・・。乞う、ご期待です。そう言えば、スタジアムで流す引退ビデオって結構作ってきましたよ・・・。イチロー選手、仰木監督、藤井選手、そして去年の水口選手のもの。今回は男の花道、清原選手バージョンです。

　　2位通過を決めてくれたおかげで、10月1日は、僕もチームの勝敗は度外視して、セレモニーモード全開でお仕事ができそうです。その前に風邪を治さなきゃ・・・。

　　2008年9月29日。本当にしびれる試合でした。


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